Небо горело на западе, а на востоке горы уже погрузились в вечерний мрак. Пятый легион Тита Квинтерия вошел в великий стольный град Маливан, центр всего мира. Всадник в золоченом доспехе, верхом на вороном скакуне промчался вдоль северо-восточного акведука, нырнул в арку, разогнав стаю голубей у гранитного фонтана, натянул поводья, спешился. Он бросил коня посреди просторного пустующего двора, взбежал по широкой лестнице, звеня шпорами, откинул за спину пыльный, подбитый леопардовым мехом плащ, снял с головы украшенный павлиньими перьями шлем, скорой походкой направился вдоль колоннады к монументальной базилике царского дворца.
